En toda organización, los proyectos de digitalización conviven con una nueva realidad que podríamos describir como la organización digital. Aunque la raíz de ambos términos es la misma, no deberíamos confundir la digitalización con la organización digital.

Digitalizar equivale a transformar el medio mediante el cual se realiza una operación, pasando inicialmente de una actividad ejecutada de forma manual a una misma actividad ejecutada en este caso de manera automática o informatizada. En este proceso de automatización, la esencia del proceso y el valor aportado por la actividad no se modifica y solo cambia la forma de ejecución. La digitalización o automatización de procesos constituye una prioridad para muchas compañías que necesitan competir en un mercado cada vez más exigente. Un mercado que requiere la aplicación de manera continuada de reducciones de coste sobre los mismos productos. Para muchas compañías, la posibilidad de mantenerse vivas depende de su capacidad de reducción de costes por la vía de la automatización o la robotización de sus procesos. Por todo ello y de forma general, podemos definir la digitalización como un proyecto de automatización de procesos que parte de un análisis interno y que tiene por objetivo la reducción de las pérdidas y el aumento de la eficiencia.

En cambio, la organización digital plantea un nuevo reto que consiste en repensar el propósito del negocio teniendo en consideración toda la revolución tecnológica actual con el objetivo central de aportar valor de una manera diferente al cliente. La organización digital es el resultado de mirar hacia el exterior. Es la consecuencia lógica de entender al cliente en todas sus dimensiones y sus necesidades. En lugar de una búsqueda de la eficiencia, la empresa digital persigue una innovación disruptiva centrada en el valor añadido.